Dans la perspective des élections en Guinée le 18 octobre, les électeurs sont aux prises avec un problème qui semble familier: la désinformation et un manque de transparence sur qui fournit les nouvelles qu’ils reçoivent.
Aux États-Unis, des plaintes similaires ont conduit à une répression de campagnes telles que celles organisées par la Russie lors du scrutin présidentiel de 2016, remporté par Donald Trump. Ce cycle électoral, Facebook a interdit les nouvelles publicités politiques la semaine précédant le jour du scrutin le 3 novembre et, à l’instar de Google, indéfiniment après, tandis que Twitter s’est également engagé à mieux contrôler les informations trompeuses.
Mais en Guinée, une nation ouest-africaine de 13 millions d’habitants qui était sous régime autoritaire jusqu’aux élections démocratiques de 2010, les plateformes de médias sociaux sont un outil puissant pour le gouvernement – et non une entité étrangère – pour dominer le récit autour de la campagne.
Internet est devenu un espace bienvenu pour les Africains pour accéder à l’information et participer aux débats politiques. Une enquête récente menée dans 14 pays africains a révélé que 54% des jeunes lisent les actualités sur les réseaux sociaux et qu’un tiers passent plus de quatre heures par jour en ligne, principalement sur leur smartphone, selon la Ichikowitz Family Foundation, basée en Afrique du Sud, qui a commandé l’étude. Mais il y a un malaise croissant concernant le côté sombre des médias sociaux dans la campagne électorale sur le continent.
Des critiques tels que l’Observatoire Internet de l’Université de Stanford et le Cyber Policy Center craignent que les plates-formes en ligne soient devenues un autre instrument permettant aux gouvernements de resserrer leur emprise – rejoignant des méthodes traditionnelles telles que le contrôle du contenu des diffuseurs publics et la limitation de la liberté d’expression par des…
