Le dernier président sud-africain de l’apartheid, F.W. de Klerk, s’est retiré d’un séminaire américain sur les droits des minorités parce qu’il ne voulait pas embarrasser lui-même ou ses hôtes dans le climat racial actuel, a déclaré sa fondation dimanche.
De Klerk, qui était le chef du gouvernement de la minorité blanche d’Afrique du Sud jusqu’en 1994, devait prendre la parole le 1er juillet lors d’un événement virtuel de l’American Bar Association (ABA) sur des questions telles que les droits des minorités, le racisme et l’état de droit.
Mais sa participation a déclenché un déluge de critiques de la part des partis d’opposition sud-africains et des militants qui ont appelé ABA à annuler la présence de De Klerk compte tenu de son rôle dans l’appareil de sécurité de l’époque de l’apartheid.
« L’allégation selon laquelle De Klerk a été impliqué dans des violations flagrantes des droits de l’homme est sans fondement », a déclaré la fondation F.W. de Klerk dans un communiqué.
« Cependant, il semble inacceptable dans le climat racial surchauffé actuel que tout dirigeant du passé troublé de l’Afrique du Sud soit autorisé à conserver le moindre vestige d’honneur », a-t-il déclaré.
ABA a confirmé que De Klerk ne prendrait plus la parole lors de l’événement.
La mort du Noir George Floyd sous le genou d’un policier américain le mois dernier a déclenché une vague de manifestations contre le racisme dans le monde.
« À une époque comme celle-ci, où le monde entier réclame la reconnaissance et exige que la valeur soit accordée à nos vies, aux vies noires, nous pensons qu’ABA a commis une erreur en invitant quelqu’un comme De Klerk », a déclaré Lukhanyo Calata.
Il est le fils de Fort Calata, qui a été tué avec trois autres militants anti-apartheid par la police sud-africaine en 1985 lors d’un incident connu sous le nom de «The Cradock Four».
La fondation de De Klerk a défendu son héritage d’aider la transition de l’Afrique du Sud du régime de la minorité blanche à la démocratie constitutionnelle non raciale et d’être le seul leader mondial à démanteler un arsenal nucléaire existant.
Mais, près de trente ans après la fin de l’apartheid, le rôle de De Klerk reste fortement contesté en Afrique du Sud, l’une des sociétés les plus inégales du monde où les problèmes de classe et de race bouillonnent constamment sous la surface.
Plus tôt cette année, De Klerk, un octogénaire qui a partagé le prix Nobel de la paix avec le premier président sud-africain démocratiquement élu Nelson Mandela, a également fait face à un contrecoup lorsqu’il a déclaré au radiodiffuseur national qu’il ne pensait pas que l’apartheid était un crime contre l’humanité, comme l’ont déclaré les États-Unis. Nations.
