De violents combats ont éclaté entre les forces somaliennes et les milices alliées à un ministre fugitif de la sécurité régionale près de la frontière avec le Kenya, a annoncé la police.
La violence a commencé lorsque la milice fidèle à Abdirashid Janan – un ministre de la sécurité de l’administration régionale du Jubaland qui s’est échappé de prison dans la capitale, Mogadiscio – a attaqué les soldats de la ville de Beled Hawo.
Le Jubaland jouit d’une certaine autonomie politique depuis 2013 et fait partie des États somaliens qui se battent pour plus d’autonomie et de contrôle sur le pétrole, le gaz et d’autres ressources. Le gouvernement central de la Somalie se méfie du président du Jubaland, Mohamed Islam Madobe, qui dirige une puissante milice qui a combattu aux côtés des troupes kenyanes contre le groupe islamiste al-Shabaab pour reprendre le port de Kismayo en 2012.
« Nos forces ont repoussé les assaillants qui recevaient le soutien des forces kenyanes gardant la frontière entre le Kenya et la Somalie », a déclaré par téléphone Kalil Hassan, un policier. «Nous avons entièrement capturé la base à partir de laquelle ils ont initialement lancé l’attaque.»
Les deux groupes ont échangé des tirs d’artillerie et de mitrailleuses, ce qui a détruit de nombreux biens et contraint les gens à fuir la ville, a déclaré par téléphone Mohamed Adam, un résident.
La police kenyane a déclaré avoir « déployé des agents de sécurité de manière appropriée pour garantir la paix et la tranquillité dans le pays », selon un communiqué publié sur Twitter. Les équipes de sécurité sont en alerte pour bloquer tout militant «s’égarant dans le pays», a-t-il ajouté.
Janan a été arrêté en août pour des délits, notamment «de graves violations des droits humains», mais a échappé à sa détention en janvier et s’est enfui vers le Kenya voisin, a déclaré Amnesty International le mois dernier tout en demandant son retour à Mogadiscio pour faire face à la justice. Le ministre serait rentré plus tard à Kismayo.
Les relations diplomatiques entre la Somalie et le Kenya se sont détériorées en 2019 après que les deux ont revendiqué la propriété d’une zone offshore soupçonnée d’être dotée de pétrole.
