La ville de Nikki, considérée comme la capitale culturelle des peuples Baatonu et Boo, est en pleine transformation avec la construction d’un majestueux palais royal, le Baru Term, et d’une arène culturelle dédiée à la fête de la Gaani. Ce projet ambitieux, qui s’étend sur 20 hectares, avance à grands pas et s’inscrit dans le Programme d’actions du Gouvernement béninois visant à valoriser l’histoire et la culture du pays.
Engagé dans une dynamique de renforcement des pôles touristiques du nord du Bénin, le gouvernement a lancé ce projet phare divisé en deux parties. La première, couvrant 5 hectares, comprendra le nouveau Palais royal et l’arène de la Gaani. Cette arène, d’une capacité de 3500 places, est conçue pour révéler l’originalité de cette fête traditionnelle et culturelle, attirant chaque année des milliers de Baatonu et de touristes autour des valeurs ancestrales.
La seconde partie, s’étendant sur 15 hectares, sera dédiée aux activités agricoles de la cour royale, soulignant l’importance de l’autosuffisance et de la tradition agraire dans la culture Baatonu et Boo.
Le palais royal moderne intégrera la résidence du roi, celle de la reine-mère, et une mosquée, créant ainsi un ensemble harmonieux respectant les traditions tout en embrassant la modernité. L’arène de la Gaani sera accompagnée d’un parking de 300 places pour faciliter l’accès lors des grandes manifestations.
La construction du portique d’accès, une entrée monumentale, symbolisera la grandeur et l’héritage culturel des peuples Baatonu et Boo. Cet élément architectural marquant servira de porte d’entrée vers un lieu de célébration et de mémoire.
Avec une durée de travaux prévue de 16 mois, les infrastructures seront prêtes à accueillir l’édition 2024 de la Gaani. Cet événement, qui pourrait être inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO, vise à devenir une attraction sous-régionale et mondiale. L’objectif du gouvernement est de redonner à la Gaani toute sa splendeur et de faire de Nikki le berceau incontesté de la civilisation Baatonu et Boo.
À terme, le palais Baru Term et l’arène de la Gaani donneront à Nikki un statut renouvelé, celui d’un centre historique et culturel vibrant, prêt à accueillir des festivités qui mettront en valeur la riche diversité culturelle du Bénin. Ce projet représente non seulement une célébration du passé, mais aussi un investissement dans l’avenir, permettant à la culture Baatonu et Boo de briller sur la scène internationale.
