Les forces fidèles au commandant militaire libyen basé à l’Est, Khalifa Haftar, ont déclaré avoir saisi la ville côtière de Syrte, en rechute pour le gouvernement assiégé internationalement reconnu.
La capture de Syrte pourrait avoir une valeur symbolique et stratégique pour l’Armée nationale libyenne d’Haftar, la force militaire la plus organisée du pays. En avril, il a lancé une offensive pour prendre la capitale, Tripoli, mais s’est enlisé dans de violents combats dans la banlieue de la ville.
Syrte, qui était la base de l’affilié de l’État islamique en Libye avant qu’il ne soit largement vaincu, pourrait servir de tremplin à la ville voisine de Misrata, dont les puissantes milices aident le Premier ministre Fayez al-Sarraj, soutenu par les Nations Unies, à défendre la capitale.
La sécurisation de la ville contribue également à renforcer le contrôle de Haftar sur les régions riches en pétrole du centre de la Libye, membre de l’OPEP.
Ahmed al-Mismari, porte-parole de Haftar, a annoncé le développement de la ville orientale de Benghazi. Il a déclaré que le but de l’opération était de «nettoyer Syrte» des terroristes, ajoutant que l’ANL n’avait pas l’intention de cibler la population de Misrata.
La télévision libyenne al-Hadath avait précédemment indiqué que la LNA contrôlait la zone portuaire de Syrte, ainsi que la plupart des quartiers de la ville et une base aérienne.
La guerre en Libye s’est transformée en conflit par procuration entre les puissances régionales, les Émirats arabes unis, l’Égypte et les mercenaires russes soutenant Haftar tandis que Sarraj reçoit de l’aide de la Turquie.
