Le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a mis en garde contre une nouvelle instabilité et a promis de traduire en justice les responsables de ces actes de violence qui ont fait au moins 67 morts cette semaine.
« La crise à laquelle nous sommes confrontés deviendra encore plus effrayante et difficile si les Éthiopiens ne s’unissent pas et ne forment pas une seule unité », a déclaré Abiy dans un communiqué publié par son bureau samedi, après ses premières observations depuis le début des violences.
« Nous allons œuvrer sans relâche pour garantir la primauté du droit et traduire les coupables en justice. »
Cette année, le lauréat du prix Nobel de la paix a également noté que les manifestations qui avaient commencé à l’origine des manifestations contre son gouvernement étaient rapidement devenues des affrontements revêtant une dimension ethnique et religieuse.
« Il y a eu une tentative de transformer la crise en une crise religieuse et ethnique. Au cours de ce processus, nos camarades sont devenus des victimes dans des circonstances terribles », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que des maisons, des commerces et des lieux de culte avaient été détruits et qu’un nombre incalculable d’Éthiopiens avaient été déplacés.
La violence a éclaté mercredi à Addis-Abeba, la capitale, et dans une grande partie de la région d’Oromia, en Éthiopie, après qu’un activiste de haut niveau ait accusé les forces de sécurité d’avoir tenté d’orchestrer une attaque contre lui – une affirmation démentie par les responsables de la police.
Le militant, Jawar Mohammed, aurait contribué à la promotion des manifestations qui avaient conduit Abiy au pouvoir l’année dernière, mais il a récemment critiqué certaines des politiques du Premier ministre.
Les deux hommes appartiennent au groupe ethnique oromo, le plus important groupe éthiopien, et leur querelle met en lumière des divisions au sein de la base de soutien des Abomo, ce qui pourrait compliquer sa candidature à un mandat de cinq ans lorsque l’Éthiopie votera aux élections prévues pour mai 2020.
Kefyalew Tefera, chef de la police d’Oromia, a déclaré vendredi que 67 personnes y avaient été tuées, dont cinq policiers.
Il a ajouté que la plupart des morts avaient perdu la vie dans des « affrontements entre civils » et non aux mains des forces de sécurité.
Il a également affirmé que le calme avait été restauré, mais le ministère de la Défense a annoncé vendredi qu’il déployait des forces dans sept zones pour rétablir l’ordre, et des informations faisant état de violences ont persisté jusqu’à vendredi soir et jusqu’à samedi.
Abiy était à Sotchi, en Russie, pour le sommet Russie-Afrique lorsque les partisans de Jawar ont commencé à se mobiliser à Addis-Abeba.
Avant la déclaration de samedi, il a été critiqué pour n’avoir rien dit à propos des troubles.
