Les forces rwandaises, déployées en juillet dernier pour prêter main forte à l’armée mozambicaine dans sa lutte contre les jihadistes, ont affirmé dimanche avoir repris le contrôle du port stratégique de Mocimboa da Praia aux insurgés.
« La ville portuaire de Mocimboa da Praia, un bastion majeur de l’insurrection depuis plus de deux ans, a été prise par les forces de sécurité rwandaises et mozambicaines », ont déclaré les Forces de défense rwandaises dans un tweet. Le colonel Ronald Rwivanga, porte-parole de l’armée rwandaise, a confirmé à l’AFP que Mocimba da Praia « est tombée ».
La ville portuaire, cible de la première attaque jihadiste au Mozambique en octobre 2017, était aux mains des insurgés depuis le 12 août 2020. Elle était devenue le quartier général de facto des jihadistes locaux, connus sous le nom d’Al-Shabab (« les jeunes » en arabe).
Mocimboa da Praia « était la dernière place forte des insurgés », sa reconquête « marque la fin de la première phase des opérations de contre-insurrection », a indiqué le colonel Rwivanga.
Le Rwanda a envoyé début juillet un millier de soldats pour soutenir les forces armées mozambicaines qui luttent pour reprendre le contrôle de la province septentrionale de Cabo Delgado, laquelle abrite l’un des plus importants projets de gaz naturel liquéfié d’Afrique.
Les forces rwandaises avaient revendiqué début août leurs premiers succès depuis leur déploiement, annonçant avoir aidé l’armée mozambicaine à reprendre le contrôle d’Awasse, petit village stratégique situé près de Mocimboa da Praia.
AFP
