Le Mali, pays hôte, et la Guinée ont livré une véritable bataille ce mercredi soir à l’occasion des demi-finales du tournoi UFOA-A des moins de 17 ans. Le Syli National cadet, pourtant bien entré dans son match, s’est vu sanctionné par les Aiglonnets. Le Mali a arraché sa qualification dans les dernières minutes, brisant ainsi le rêve guinéen d’une place en finale, au terme d’une rencontre électrique marquée par trois cartons rouges.
Ce derby ouest-africain a tenu toutes ses promesses. Après un parcours solide en phase de groupes, la Guinée affrontait le Mali avec l’ambition de décrocher son ticket pour la finale. Mais face à une équipe malienne plus expérimentée et soutenue par son public, les jeunes Guinéens ont fini par s’incliner.
Dès l’entame, les hommes de Sékouba Camara ont montré leurs intentions. Portés par un pressing haut et une belle intensité, ils ont empêché le Mali de poser son jeu. Les efforts guinéens ont rapidement été récompensés : à la 4e minute, sur un coup franc bien tiré par Mohamed Zayatte Sylla et repoussé par le mur, Seydouba Sylla a suivi pour ouvrir le score (1-0).
Touchés mais pas coulés, les Aiglonnets ont repris le contrôle du ballon et multiplié les offensives. La défense guinéenne a longtemps résisté, mais la tâche s’est compliquée en fin de première période après l’expulsion d’Alpha Camara du FC Tabounsou. En supériorité numérique, le Mali a égalisé juste avant la pause grâce à Mamadi Diakité (1-1, 45+2).
Au retour des vestiaires, la Guinée a tenté de rester dans le match malgré l’infériorité numérique. Mais portée par le public du stade Mamadou Konaté, l’équipe malienne a fini par faire la différence. En fin de rencontre, les Aiglonnets ont scellé leur victoire et composté leur billet pour la finale du tournoi UFOA-A U17.
La Guinée, réduite à neuf après une nouvelle expulsion, celle d’Hasimiou Camara, sanctionné par l’arbitre mauritanien Abdel Barek pour un geste non maîtrisé sur Sanaba Keita, a vu son rêve s’évanouir.
Malgré cette désillusion, tout n’est pas encore perdu pour le Syli cadet. Sékouba Camara et ses joueurs tenteront de décrocher la 3e place, synonyme de qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U17 prévue au Maroc en 2026. Rendez-vous ce samedi 18 octobre pour l’ultime bataille.
Med Sesay
