Des miliciens islamistes ont tué au moins 19 personnes au cours de la nuit dans l’est de la République démocratique du Congo, intensifiant les attaques contre les civils en réponse à une campagne militaire contre eux dans les zones frontalières avec l’Ouganda, ont annoncé mercredi des responsables locaux.
Les assaillants, qui, selon les responsables, appartiendraient aux Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe islamiste ougandais, ont également kidnappé plusieurs personnes et incendié une église catholique lors de deux attaques séparées à environ 35 km l’une de l’autre.
L’armée congolaise a lancé l’offensive il y a trois semaines près de la frontière ougandaise. Selon Reuters, les ADF opèrent dans ce pays depuis plus de deux décennies et font partie des dizaines de groupes rebelles actifs dans les régions riches en minerais où des guerres civiles ont causé des millions de morts au tournant du siècle.
L’État islamique a revendiqué plusieurs attaques antérieures des FAD, mais l’étendue de leurs relations reste floue.
Le porte-parole de l’armée, Mak Hazukay, a déclaré que les ADF avaient tué au moins sept personnes dans la banlieue de la ville de Beni, ajoutant que deux soldats avaient été blessés et plusieurs personnes portées disparues.
Donat Kibwana, administrateur du territoire de Beni, a déclaré que les combattants des ADF avaient tué 12 autres personnes dans le village de Mavete, où ils avaient également brûlé une église et une pharmacie et en avaient kidnappé plusieurs.
Au moins 70 personnes ont été tuées depuis le début de la campagne de l’armée, selon le Kivu Security Tracker, une initiative de recherche qui cartographie les troubles dans la région.
La violence des FAD et d’autres milices a également entravé les efforts visant à contenir une épidémie d’Ebola qui a tué plus de 2 000 personnes depuis l’année dernière.
