La pandémie de coronavirus s’accélère en Afrique, se propageant dans l’arrière-pays depuis les capitales où elle est arrivée avec les voyageurs, a annoncé jeudi l’Organisation mondiale de la santé.
Mais l’OMS a déclaré que rien n’indiquait que des cas graves et des décès étaient manqués, et que le virus n’avait pas non plus provoqué d’infections importantes dans les camps de réfugiés à travers le continent.
Selon Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, dix pays sont à l’origine de l’épidémie en Afrique, représentant 75% des quelque 207 600 cas sur le continent, et 5 000 décès.
L’Afrique du Sud, qui a entamé le mois dernier un assouplissement progressif du verrouillage, est la plus durement touchée, représentant un quart de tous les cas, a-t-elle déclaré.
« Même si ces cas en Afrique représentent moins de 3 pour cent du total mondial, il est clair que la pandémie s’accélère », a déclaré Moeti lors d’une conférence de presse pour des correspondants de l’ONU basés à Genève. «Nous pensons qu’un grand nombre de cas graves et de décès ne sont pas manqués en Afrique.»
La population africaine est relativement jeune et de nombreux pays ont déjà mis en place des mesures de dépistage «au point d’entrée» contre la fièvre Ebola – deux facteurs qui peuvent jusqu’ici avoir limité la propagation du COVID-19, a-t-elle déclaré.
Mais les fermetures de marchés visant à contenir la contagion des coronavirus ont lourdement pesé sur les communautés marginalisées et les familles à faible revenu, a déclaré Moeti.
En Afrique du Sud, un nombre élevé de cas et de décès quotidiens sont signalés dans deux provinces, le Cap occidental et le Cap oriental, a-t-elle déclaré, ajoutant: «Plus précisément au Cap occidental où nous constatons une majorité de cas et de décès, la tendance semble être similaire à ce qui se passait en Europe et aux États-Unis
Un défi majeur sur le continent reste la disponibilité des kits de test, a déclaré Moeti.
«Jusqu’à ce que nous ayons accès à un vaccin efficace, je crains que nous devions probablement vivre avec une augmentation régulière dans la région, certains points chauds devant être gérés dans un certain nombre de pays, comme c’est le cas actuellement en L’Afrique du Sud, l’Algérie, le Cameroun par exemple, qui nécessitent des mesures de santé publique très fortes, des mesures de distanciation sociale. »
