Le Fonds africain de développement (FAD), la branche concessionnelle du Groupe de la Banque africaine de développement, a approuvé lundi un financement additionnel de 7,41 millions de dollars destiné au Libéria. Ce soutien vise à permettre l’achèvement du Projet énergies renouvelables pour l’électrification au Libéria, dont la mise en œuvre a été ralentie par des dépassements de coûts et des retards.
Selon la Banque, les fonds serviront à couvrir les surcoûts liés à la construction de la centrale hydroélectrique de Gbedin, ainsi que d’autres infrastructures associées. Le financement permettra également de renforcer les activités jusque-là sous-financées, notamment celles relatives au Plan d’action genre, crucial pour l’inclusion sociale autour du projet.
Le projet, lancé conjointement par le gouvernement libérien et la Banque africaine de développement, avait été approuvé en octobre 2019 et formalisé début 2020. Il est officiellement entré en vigueur en mars 2021.
Il prévoit la construction d’une centrale hydroélectrique au fil de l’eau d’une capacité de 9,34 mégawatts, située sur les chutes de Gbedin dans le comté de Nimba. L’infrastructure devrait produire 56,5 gigawattheures d’électricité par an, une contribution significative pour un pays dont l’accès à l’énergie reste l’un des plus faibles d’Afrique de l’Ouest.
Les travaux incluent également : une ligne d’évacuation de 33 kV sur 8 km, deux postes de transformation, une route d’accès permanente de 15 km et une route temporaire de 8 km, l’installation de 50 km de lignes de distribution, et le raccordement de 6 650 ménages dans les comtés de Nimba et de Bong.
Une fois opérationnelle, la centrale de Gbedin devrait augmenter de près de 7 % la production énergétique nationale. Près de 60 000 personnes supplémentaires devraient bénéficier d’un accès à l’électricité, un progrès majeur dans un pays où la pénurie d’énergie et les coûts élevés freinent la croissance économique et les services essentiels.
Le projet s’inscrit dans la stratégie du Libéria visant à diversifier son mix énergétique et à réduire sa dépendance au diesel et aux sources thermiques.
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