L’Afrique compte, aujourd’hui, un peu plus de 84 000 kilomètres de voies ferrées, dont moins de 12 pour cent électrifiées, selon l’Union africaine (UA). La plupart des réseaux demeurent fragmentés à l’intérieur des frontières nationales, une tendance que le projet du Réseau ferroviaire intégré africain (AIRN) entend inverser en mettant en place une dorsale fluide et interconnectée à l’échelle continentale, a-t-on indiqué.
L’AIRN offre, a-t-on ajouté, la base de transport nécessaire à la concrétisation de cadres clés tels que la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), le Programme détaillé de développement de l’agriculture africaine (PDDAA), le Plan d’action pour le développement industriel accéléré de l’Afrique (AIDA) et la Vision africaine des mines (VAM). En réduisant les coûts de transport, le rail peut abaisser les frais de fret de près de 40 pour cent par rapport à la route, a-t-on fait remarquer.
Le projet AIRN positionne le ferroviaire comme moteur de transformation économique et catalyseur de paix et de sécurité, a-t-on souligné. Bien plus qu’un simple mode de transport, le rail constitue l’épine dorsale de la connectivité régionale, reliant les économies et ouvrant des perspectives à travers le continent, a-t-on relevé.
dpa
