Le sélectionneur de l’équipe nationale de Guinée, Paulo Duarte, n’a pas mâché ses mots. Confronté à un groupe en difficulté aussi bien sur le terrain qu’en dehors, le technicien portugais entend tourner la page des anciennes pratiques. Il a ainsi écarté de sa liste tous les joueurs ayant décliné la dernière convocation lors de la fenêtre FIFA précédente. C’est notamment le cas de Mohamed Ali Camara, qui a choisi de privilégier son club au détriment de la sélection. Une décision qui n’est pas restée sans conséquences.
Ce vendredi soir, Duarte a dévoilé une liste de 25 joueurs pour les 9e et 10e journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, face au Mozambique et au Botswana. Si l’on note de nouvelles têtes, certaines absences pèsent lourd, à commencer par celle du défenseur central du Maccabi Tel Aviv. Interrogé à ce sujet, le sélectionneur a livré une explication détaillée.
« Mohamed Camara m’a appelé deux jours avant le regroupement, pour me dire qu’il avait un problème grave. Mon stage commençait le 1er septembre et il m’a contacté le 30 août. Il m’a expliqué que sa femme, enceinte d’un mois, était malade et devait être accompagnée à l’hôpital. Je lui ai demandé, il reste un mois avant l’accouchement ou elle est enceinte d’un mois ? Il m’a dit qu’il restait encore sept mois, mais qu’il n’avait personne pour l’accompagner. Je lui ai demandé s’il n’avait pas un ami, il m’a répondu non », a relaté Duarte en conférence de presse.
Avec une cascade de blessés dans son effectif, l’entraîneur portugais comptait pourtant sur Mohamed Ali Camara pour relever le défi. Mais ce dernier a préféré rester avec son club, ce qui, aux yeux du sélectionneur, traduit un manque d’envie de défendre les couleurs nationales.
« L’équipe avait enregistré 17 forfaits, entre blessures et joueurs sans club. J’avais besoin de lui, il est très important pour l’équipe. Mais il m’a dit non coach, je n’ai personne pour accompagner ma femme. Résultat, il a manqué le stage. Pourtant, deux jours plus tard, il jouait en club. Alors je m’interroge, si la situation de sa femme était vraiment aussi grave, comment a-t-il pu rester et jouer pour son club ? », a déploré Duarte.
Face à la presse, l’ancien sélectionneur du Burkina Faso a tenu à clarifier qu’il n’existait aucun conflit personnel avec Mohamed Ali Camara. Mais pour lui, il est désormais question de responsabilité et de fiabilité.
« Il n’y a pas de duel entre Mohamed Ali et moi. C’est juste la vérité, il m’a dit que c’était grave, mais il est resté deux jours en club avant de jouer. Je ne peux pas compter sur un joueur comme ça. Quand je dois prendre une décision, je ne peux pas tout accepter. Il faut déterminer qui est vraiment prêt à défendre l’équipe nationale et qui ne l’est pas », a conclu Paulo Duarte.
