La Sierra Leone a lancé son Interim Forest Stewardship Standard (IFSS), une avancée majeure pour la gestion responsable des forêts et l’approvisionnement durable en produits forestiers. Ce standard fournit un cadre pour les gestionnaires forestiers, les entreprises et les parties prenantes afin de concilier protection de l’environnement et opportunités économiques.
L’IFSS complète le programme Protect Sierra Leone, lancé début 2025 par le Ministère de l’Environnement et du Changement Climatique, qui vise à préserver la biodiversité, restaurer les habitats et soutenir des moyens de subsistance résilients face au climat. Le programme s’aligne sur les objectifs mondiaux, notamment le 30×30 du Global Biodiversity Framework, visant à protéger 30 % des terres et océans d’ici 2030.
Cette initiative permet également à la Sierra Leone de respecter ses engagements internationaux, dont l’AFR100 pour restaurer 0,7 million d’hectares de terres dégradées d’ici 2030, et ses objectifs climatiques visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 10 % d’ici 2030 et de 25 % d’ici 2050 par rapport à 2005. Avec 2,17 millions d’hectares de couvert forestier perdus entre 2001 et 2024, l’IFSS constitue un levier essentiel pour inverser la déforestation et renforcer la gouvernance forestière.
Au-delà de la conservation, le standard crée des opportunités économiques pour les communautés locales. Avec 14,7 % de couverture forestière et 61,1 % de terres boisées, la Sierra Leone pourra protéger des écosystèmes variés, notamment les forêts tropicales sempervirentes et semi-décidues, marais forestiers, mangroves et forêts régénératives, tout en valorisant les services écosystémiques.
Pour Patrick Epie, coordinateur FSC pour le Bassin du Congo et l’Afrique de l’Ouest : « L’IFSS de la Sierra Leone constitue une étape décisive pour la gouvernance forestière durable en Afrique de l’Ouest. Il offre un cadre solide pour promouvoir la gestion responsable, soutenir les engagements environnementaux et améliorer les moyens de subsistance des communautés. »
Le standard assure également une vérification indépendante des pratiques responsables, encourage l’amélioration continue et protège les droits fonciers des communautés, positionnant la Sierra Leone comme un leader régional en gestion forestière durable, alignée sur les objectifs mondiaux de durabilité.
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