Dans le cadre de sa stratégie de transition énergétique, Rio Tinto Kennecott a signé un contrat virtuel d’achat d’électricité (VPPA) de 15 ans avec TerraGen, portant sur l’électricité produite par le parc éolien Monte Cristo I, récemment mis en service au Texas.
L’accord porte sur 78,5 MW d’énergie renouvelable sur un projet total de 238,5 MW, renforçant le portefeuille d’énergies vertes de Rio Tinto aux États-Unis. La mise en service commerciale a été célébrée par une cérémonie officielle sur le site.
Pour Nate Foster, directeur général de Kennecott, :
« Cet accord consolide notre position sur le marché des énergies renouvelables américaines et soutient la croissance des capacités de production verte sur le réseau. Il s’inscrit dans notre engagement à alimenter nos opérations tout en réduisant nos émissions conformément aux objectifs de décarbonisation de Rio Tinto. »
Ce projet complète la stratégie énergétique de Kennecott, déjà marquée par l’installation d’une centrale solaire de 5 MW en 2023 et l’achèvement imminent d’une centrale de 25 MW. L’opérateur minier vise à réduire de 50 % ses émissions de Scope 1 et 2 d’ici 2030 et à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. À l’échelle globale, 78 % de l’électricité consommée par Rio Tinto provient de sources renouvelables, l’objectif étant de passer à 90 % d’ici 2030.
Les analystes soulignent que les VPPAs représentent une stratégie clé pour les acteurs miniers : sécuriser l’approvisionnement énergétique, stabiliser les coûts et améliorer l’empreinte carbone des opérations. Avec Monte Cristo I, Rio Tinto Kennecott illustre comment la transition énergétique et la production minière peuvent se conjuguer, tout en soutenant le développement de nouvelles infrastructures renouvelables aux États-Unis.
Le projet Monte Cristo I constitue également un signal fort pour les investisseurs : Rio Tinto ne se contente pas d’acheter de l’électricité verte, il s’investit dans des accords à long terme qui structurent sa transition énergétique et son positionnement sur le marché global des ressources minérales durablement responsables.
