Ce fut l\u2019une des images fortes de la longue crise politique qui a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 l\u2019annulation pour fraude de l\u2018\u00e9lection pr\u00e9sidentielle de mai 2019 au Malawi: l\u2019arm\u00e9e dans la rue pour assurer la protection de manifestants hostiles au gouvernement.<\/p>\n
Pendant les six mois qui ont suivi le scrutin contest\u00e9, le pays a \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre de violences entre la police et les partisans de l\u2019opposition, qui d\u00e9non\u00e7aient la r\u00e9\u00e9lection \u00e0 leurs yeux frauduleuse du pr\u00e9sident sortant Peter Mutharika.<\/p>\n
La Cour constitutionnelle leur a donn\u00e9 raison d\u00e9but f\u00e9vrier en annulant, une d\u00e9cision historique, la pr\u00e9sidentielle pour cause d\u2019\u201canomalies syst\u00e9matiques et graves\u201d.<\/p>\n
Un nouveau scrutin est pr\u00e9vu le 19 mai prochain. L\u2019an dernier, les premi\u00e8res semaines de la contestation \u00e9lectorale ont \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9es par des heurts entre des manifestants et la police qui ont fait au moins 2 morts, dont un policier.<\/p>\n
C\u2019est dans ce contexte explosif que l\u2019arm\u00e9e est sortie de ses casernes le 19 juillet 2019 pour apaiser les tensions, sans que l\u2019on sache clairement qui le lui a ordonn\u00e9.<\/p>\n
\u201cL\u2019arm\u00e9e met son savoir-faire \u00e0 la disposition des autorit\u00e9s civiles, que ce soit la police ou un autre service\u201d, avait justifi\u00e9 l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re le chef d\u2018\u00e9tat-major des Forces de d\u00e9fense du Malawi (MDF<\/span>), le g\u00e9n\u00e9ral Vincent Nundwe.<\/p>\n Son intervention avait \u00e9t\u00e9 peu go\u00fbt\u00e9e du pr\u00e9sident Mutharika, qui avait dans la foul\u00e9e nomm\u00e9 trois nouveaux g\u00e9n\u00e9raux \u00e0 des postes-cl\u00e9s de l\u2018\u00e9tat-major.<\/p>\n Une forme de pression qui n\u2019a gu\u00e8re \u00e9mu le g\u00e9n\u00e9ral Nundwe.<\/p>\n \u201cJe me dois de faire respecter ce qui est inscrit dans la Constitution\u201d, avait-il expliqu\u00e9. \u201cQue le peuple manifeste, apr\u00e8s tout c\u2019est son droit le plus strict. Mais il ne doit pas empi\u00e9ter sur les droits des autres ou d\u00e9truire de biens\u201d.<\/p>\n L\u2019article 160 de la loi fondamentale malawite stipule que \u201cles\u00a0MDF<\/span>\u00a0doivent faire respecter et prot\u00e9ger l\u2019ordre constitutionnel de la R\u00e9publique et aider les autorit\u00e9s \u00e0 accomplir leurs fonctions telles que d\u00e9finies par la Constitution\u201d.<\/p>\n \u201cLes\u00a0MDF<\/span>\u00a0prot\u00e9geront tout le monde, sans aucune consid\u00e9ration tribale ou de quelque autre sorte\u201d, insiste l\u2019officier sup\u00e9rieur.<\/p>\n Sur un continent o\u00f9 les hommes en treillis sont souvent associ\u00e9s aux coups d\u2019Etat et \u00e0 la r\u00e9pression, le r\u00f4le de tampon jou\u00e9 par ceux du Malawi a surpris \u00e0 l\u2018\u00e9tranger.<\/p>\n \u201cLes images r\u00e9centes de soldats prot\u00e9geant des manifestations de l\u2019opposition sont contraires \u00e0 l\u2019image que beaucoup d\u2019Africains se font de l\u2019arm\u00e9e\u201d, note Nathan Chiume, un analyste politique \u00e9tabli aux Etats-Unis.<\/p>\n A l\u2019inverse, l\u2019arm\u00e9e malawite s\u2019est d\u00e9j\u00e0 plusieurs fois distingu\u00e9e dans un r\u00f4le de protection des institutions.<\/p>\n En 1993, un an avant l\u2019av\u00e8nement de la d\u00e9mocratie, ses soldats avaient d\u00e9mantel\u00e9 l\u2019aile paramilitaire du pr\u00e9sident de l\u2018\u00e9poque, Hastings Kamuzu Banda (1966-1994).<\/p>\n En 2012, ils \u00e9taient \u00e0 nouveau intervenus \u00e0 la mort brutale du pr\u00e9sident Bingu wa Mutharika. Le gouvernement de l\u2018\u00e9poque essayait alors d\u2019emp\u00eacher la vice-pr\u00e9sidente Joyce Banda de prendre le pouvoir, conform\u00e9ment \u00e0 la Constitution. L\u2019arm\u00e9e l\u2019a vite contraint \u00e0 obtemp\u00e9rer.<\/p>\n \u201cLes\u00a0MDF<\/span>\u00a0ont permis \u00e0 la d\u00e9mocratie et \u00e0 l\u2019Etat de droit de s\u2019imposer\u201d, se souvient Mme Banda. \u201cElles ont jou\u00e9 un r\u00f4le essentiel en apportant la justice au nom des pauvres et des sans-voix au Malawi\u201d, ajoute l\u2019ex-cheffe de l\u2019Etat.<\/p>\n Selon elle, les manifestations des derniers mois n\u2019auraient pas eu lieu sans la confiance de l\u2019opposition en \u201cses\u201d militaires.<\/p>\n \u201cLes\u00a0MDF<\/span>\u00a0sont une institution sur laquelle le peuple du Malawi a toujours pu compter\u201d, confirme le principal adversaire du r\u00e9gime, Chakwera. \u201cCes derniers mois, les soldats ont maintes fois cr\u00e9\u00e9 un environnement s\u00fbr qui a permis aux citoyens d\u2019exercer leur droit \u00e0 manifester pacifiquement\u201d.<\/p>\n Officiellement, le camp de Peter Mutharika s\u2019est r\u00e9jouit du r\u00f4le jou\u00e9 par les militaires pendant la r\u00e9cente crise.<\/p>\n \u201c(Ils) se sont toujours comport\u00e9s de fa\u00e7on professionnelle\u201d, note le porte-parole du gouvernement Mark Botomani, \u201cnous avons une des arm\u00e9es les plus disciplin\u00e9es de la r\u00e9gion\u201d.<\/p>\n En coulisses toutefois, les partisans du pr\u00e9sident sortant ne cachent pas une certaine exasp\u00e9ration.<\/p>\n \u201cJe ne pense pas que l\u2019arm\u00e9e ait formellement outrepass\u00e9 son r\u00f4le\u201d, juge l\u2019un d\u2019eux, Joshua Khan, mais \u201celle aurait d\u00fb emp\u00eacher les manifestations. Il y a eu des morts !\u201d \u201cLes marches pacifiques sont devenues violentes et les\u00a0MDF<\/span>\u00a0ont sembl\u00e9 d\u2019accord avec \u00e7a\u201d, d\u00e9plore-t-il.<\/p>\n Malgr\u00e9 ces critiques, les deux camps restent persuad\u00e9s que l\u2019arm\u00e9e saura garder sa neutralit\u00e9 lors du nouveau scrutin \u00e0 venir, malgr\u00e9 les in\u00e9vitables tensions.<\/p>\n \u201cLes\u00a0MDF<\/span>\u00a0resteront impartiales\u201d, assure le g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la retraite Marcel Chirwa. \u201cElles barreront la route du pouvoir \u00e0 tout parti consid\u00e9r\u00e9 comme un ennemi des citoyens\u201d, ajoute-t-il, \u201cmais rentreront dans leurs casernes (\u2026) sit\u00f4t la menace \u00e9cart\u00e9e\u201d.<\/p>\n AFP<\/span><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ce fut l\u2019une des images fortes de la longue crise politique qui a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 l\u2019annulation pour fraude de l\u2018\u00e9lection pr\u00e9sidentielle de mai 2019 au Malawi: l\u2019arm\u00e9e dans la rue pour assurer la protection de manifestants hostiles au gouvernement. 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