En Afrique de l’Ouest, les enfants représentent la majorité des victimes confirmées de la traite des personnes, selon un récent rapport de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). Intitulé « Traite des personnes dans la région de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) : standardisation et exploitation des données administratives à des fins probantes », le rapport a été produit en collaboration avec l’Institut africain de la statistique (STATAFRIC), la CEDEAO et l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC).
Les conclusions de ce rapport s’appuient sur une analyse « rigoureuse » des données administratives de 13 pays entre 2017 et 2021, ce qui représente un effort « considérable » pour standardiser la collecte et la comparaison des données sur la traite dans les États membres de la CEDEAO, a indiqué l’OIM. « Les conclusions soulignent une réalité inquiétante qui affecte depuis longtemps la région : les réseaux de traite continuent de cibler les populations les plus vulnérables, avec des schémas nettement différenciés selon le genre », a-t-on ajouté.
Les femmes et les filles sont principalement victimes de traite à des fins d’exploitation sexuelle, tandis que les hommes et les garçons sont plus souvent soumis au travail forcé. Selon le rapport, la pandémie de COVID-19 a créé des complications supplémentaires. Les mesures de confinement et la perturbation des services ont entravé l’identification des victimes ainsi que les poursuites judiciaires.
