La Gambie a entamé, le 7 février 2026, une série d’inaugurations d’infrastructures électriques dans plusieurs régions du pays, marquant une étape importante dans l’extension de l’accès à l’énergie en Afrique de l’Ouest. Ces réalisations s’inscrivent dans le cadre du Projet régional d’accès à l’électricité de la Cedeao (ECOWAS-REAP), mis en œuvre par le ministère gambien du Pétrole, de l’Énergie et des Mines, en collaboration avec la Société nationale de l’eau et de l’électricité (NAWEC).
Les cérémonies, prévues du 7 au 15 février, concernent cinq localités, à commencer par Njongon, où le président gambien Adama Barrow a officiellement lancé la série d’inaugurations. Le chef de l’État a salué un projet qu’il a qualifié de « réalisation sans précédent » pour le pays, estimant que l’accès élargi à l’électricité « transformera directement la vie quotidienne des familles rurales », longtemps marginalisées par les politiques d’électrification.
Selon M. Barrow, le programme a permis de faire passer le taux d’accès à l’électricité de 73 % à 90 %, un bond significatif qui se traduit par le raccordement de 52 000 nouveaux ménages au réseau national. Une avancée majeure dans un pays où les zones rurales demeurent particulièrement vulnérables aux déficits énergétiques.
Le projet ECOWAS-REAP, qui couvre également la Guinée-Bissau et le Mali, est financé par la Banque mondiale et coordonné au niveau régional par la direction de l’énergie et des mines de la Cedeao, en lien étroit avec les unités nationales de mise en œuvre. En Gambie, il concerne 292 communautés et prévoit notamment la construction de 1 500 kilomètres de lignes de distribution moyenne et basse tension.
Présent à la cérémonie par l’intermédiaire de sa représentante résidente à Banjul, Miatta French, le président de la Commission de la Cedeao, Omar Alieu Touray, a qualifié cette étape de « jalon déterminant » dans l’objectif régional d’un accès universel à une électricité « fiable, abordable et durable ». Il a souligné que l’initiative constituait « un socle pour le développement, la stabilité et la prospérité partagée » en Afrique de l’Ouest.
Avec un investissement total de 225 millions de dollars, dont 66 millions consacrés à la Gambie, la Banque mondiale voit dans ce programme bien plus qu’un projet d’infrastructures. « Il s’agit d’une opportunité de réparer une inégalité historique en faveur des communautés rurales », a déclaré son représentant, Matarr Touray, évoquant également la création d’emplois et de nouvelles perspectives économiques locales.
Sur le terrain, les autorités locales et traditionnelles du North Bank Region ont salué un projet susceptible de stimuler les activités économiques, de permettre aux élèves d’étudier après la tombée de la nuit et de favoriser l’innovation communautaire.
À l’heure où l’Afrique de l’Ouest demeure confrontée à d’importants déficits énergétiques, la Cedeao et ses partenaires réaffirment leur ambition d’atteindre l’accès universel à l’énergie d’ici à 2030, faisant de l’électricité un levier central du développement économique et social de la région.
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