Afrique : 87 millions d’enfants bénéficient d’alimentation scolaire

Students served lunch at Alduba Primary School as WfP’s home grown School feeding programs in Ethiopia’s South Omo zone. WFP supported Home-Grown School Feeding Program (HGSFP) was first launched in SNNPR in 2012 targeting 30,673 students located in 37 pre-primary and primary schools in seven woredas of Southern Nations Nationalities and Peoples Region with the aim of providing safe, diversified, nutritious and more importantly locally produced school meals to support the regional government increasing school enrollment and retention rates while reducing dropout and school absenteeism of chronically food insecure pastoralist and agropastoral areas of the region. Over the years the program has expanded to increase its project woredas and target schools.I n the last scholastic calendar, first half of 2022, the program was able to reach over 57,000 school aged children attending pre-primary and primary schools in 7 project woredas, six from South Omo Zone and Alle Special woredas. As such the Fresh Food Inclusive School Meal was piloted in 12 targeted schools from two woredas of South Omo Zone (Bena Tsemay and Dassenech woreda) with the objective of filling the nutrient gap encountered with the existing menu. More precisely over 4,000 students have benefited from a diversified nutritious school meal provided by the pilot project that not only fills the students stomach but also their minds. During Sep-Dec 2022 the pilot project has expanded further reaching over 9,000 students with plans to reach over 15,000 students in 34 project schools in 2023. Similarly, WFP has financed and conducted an advocacy work for school gardening activities of the Fresh Food Inclusive School Meal targeted schools which regardless of some challenges has shown to be fruitful whereby most schools were able to produce garden vegetables that can complement the school meals.

En Afrique, 87 millions d’enfants bénéficient, aujourd’hui, de programmes d’alimentation scolaire, contre 66 millions en 2022, soit une augmentation de 21 millions d’enfants en deux ans.

Ces chiffres ont été communiqués récemment par le Programme alimentaire mondial (PAM), partenaire stratégique de l’Union africaine (UA) et de ses États membres dans l’implémentation de programmes d’alimentation scolaire sur le continent.

Les États africains financent désormais 70 pour cent des dépenses liées à l’alimentation scolaire, témoignant ainsi de leur engagement en faveur de l’éducation et de la nutrition, a souligné le PAM, une agence onusienne spécialisée qui lutte contre la faim dans le monde.

Cité par l’UA, le PAM a réaffirmé son partenariat stratégique avec l’Union africaine et ses États membres pour élargir l’accès aux repas scolaires et garantir qu’aucun enfant africain ne soit laissé pour compte.

En 2016, l’UA a retenu le 1er mars de chaque année comme date de célébration de la Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire (JAAS). Cette journée met en lumière le rôle fondamental des programmes d’alimentation scolaire dans l’amélioration de l’éducation, du bien-être des enfants et de la sécurité alimentaire à travers l’Afrique.

Le 1er mars 2025, les États membres de l’UA ont réaffirmé leurs engagements à renforcer le financement national des programmes d’alimentation scolaire pour en garantir la durabilité et à intégrer la production agricole locale dans ces initiatives afin de soutenir les petits exploitants agricoles.

L’alimentation scolaire basée sur la production locale permet en effet de remédier aux carences en macronutriments et en micronutriments chez les enfants d’âge préscolaire et primaire, ainsi que chez les adolescents, d’après l’UA. Cela permet d’améliorer les résultats en matière d’éducation, de nutrition et de santé, de réduire la morbidité et d’accroître les capacités d’apprentissage.

En outre, les repas scolaires issus de la production locale aident à développer les économies nationales de production alimentaire et contribuent à la stabilité des marchés, stimulant ainsi les systèmes alimentaires locaux.

Entre 2022 et 2024, quelque 48 pays africains ont mis en place des politiques d’alimentation scolaire, selon le PAM. Les programmes de repas scolaires en Afrique soutiennent 55 pour cent des élèves des pays à revenu intermédiaire supérieur, tandis que seulement 15 pour cent des enfants des pays à faible revenu reçoivent des repas scolaires, d’après la même source.

Les programmes d’alimentation scolaire produits sur place (HGSF) – qui proposent des aliments sûrs, diversifiés et nutritifs, provenant de petits exploitants et de jardins scolaires – incitent les parents à envoyer leurs enfants à l’école, a-t-on souligné. Ils contribuent également à renforcer les capacités et à soutenir les moyens de subsistance des petits exploitants agricoles et des communautés locales.

dpa