Le Sénégal devrait mettre fin à « l’incertitude » créée par l’annonce du Président Macky Sall selon laquelle les élections prévues plus tard ce mois-ci ont été reportées indéfiniment, a déclaré le ministère des Affaires étrangères français dimanche.
Un vote devrait avoir lieu « aussi rapidement que possible et dans le respect des règles de la démocratie sénégalaise », selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), le bloc régional ouest-africain, a exhorté Sall à « continuer à défendre et protéger la longue tradition démocratique du Sénégal ».
Les autorités ont, de manière sans précédent, reporté les élections du 25 février après une protestation contre la disqualification de candidats de l’opposition.
Les législateurs ont ordonné une enquête sur la validation des candidats après que l’indépendance de deux juges du Conseil constitutionnel, qui a décidé de la liste finale des 20 candidats autorisés, a été mise en doute. Sall a annoncé le report dans une adresse à la nation, sans fixer de nouvelle date.
« Pendant plusieurs jours, notre pays a été confronté à un litige entre l’Assemblée nationale et le Conseil constitutionnel, un conflit ouvert sous la forme d’une affaire de corruption présumée des juges du conseil », a déclaré Sall.
« Avec les cicatrices de la violence en mars 2021 et juin 2023 encore fraîches dans les esprits, notre pays ne peut se perdre dans une nouvelle crise. » Le bouleversement politique – le report est le premier pour la nation ouest-africaine, qui a connu quatre transitions de pouvoir largement pacifiques depuis son indépendance de la France en 1960 – pourrait dissuader les investissements dans une économie qui devrait croître au rythme le plus rapide depuis près de cinq décennies.
« C’est un recul démocratique pour le Sénégal. Le président vient de confisquer le pouvoir », a déclaré Maurice Soudieck Dione, professeur associé en science politique à l’Université Gaston Berger, au téléphone depuis Saint-Louis, dans le nord du pays. « C’est pire qu’un troisième mandat. Si Macky Sall est toujours au pouvoir après le 2 avril, date de la fin de son mandat, il sera un président ni légitime ni légal. À ce moment-là, on peut en fait parler de coup d’État constitutionnel. »
Le code électoral du Sénégal exige un préavis de 80 jours pour une élection, ce qui signifie que la nouvelle élection ne pourrait avoir lieu au plus tôt qu’à la fin d’avril.
« Je lance ma campagne électorale demain, à Dakar, avec les candidats qui ont choisi de défendre la Constitution », a déclaré l’ancien ministre du gouvernement et candidat à la présidence Thierno Alassane Sall dans un post sur X samedi.
Khalifa Sall, candidat de l’opposition et ancien maire de la capitale Dakar, a demandé à la population de se rassembler pour défendre « notre démocratie ».
La sécurité a été renforcée dans une zone de Dakar dimanche avant un rassemblement de l’opposition prévu. Ousmane Sonko, le politicien qui représentait la plus grande menace pour la coalition au pouvoir, et Karim Wade, le fils du prédécesseur de Sall, Abdoulaye Wade, figuraient parmi ceux exclus de la liste des candidats contestant le candidat du parti au pouvoir, le Premier ministre Amadou Ba.
Le Bureau des affaires africaines du Département d’État américain, dans un post sur X, a exhorté les participants au processus électoral sénégalais « à s’engager pacifiquement dans l’effort important pour fixer rapidement une nouvelle date et les conditions d’une élection opportune, libre et équitable ».
Le secrétaire général du gouvernement, Abdou Latif Coulibaly, a démissionné samedi après le report des élections. « Suite aux événements à l’Assemblée nationale et à l’adresse du président au peuple sénégalais, j’ai décidé de quitter mon poste », a-t-il déclaré dans un communiqué sur sa page Facebook officielle. Le bureau du Premier ministre a confirmé la démission de Coulibaly.
Dans un rapport publié le mois dernier, Human Rights Watch a exprimé des inquiétudes quant à la crédibilité du vote, affirmant qu’il avait été compromis par une répression de la dissidence et le ciblage des partisans de Sonko.
Bassirou Faye, le secrétaire général du parti dissous de Sonko, le Pastef, était censé représenter le plus grand défi pour Ba. Sonko a été disqualifié de la course le mois dernier après avoir été reconnu coupable de diffamation pour avoir insulté le ministre du Tourisme et condamné à une peine de prison avec sursis de six mois, et il a apporté son soutien à la campagne de Faye.
Sonko a également été arrêté pour des accusations de viol en 2021, provoquant des manifestations meurtrières, et d’autres manifestations ont suivi après sa condamnation deux ans plus tard. Cette affaire est toujours en appel.
