De nombreux captifs ont déclaré avoir été agressés physiquement et sexuellement et enchaînés pour les empêcher de s’échapper.
La police nigériane a libéré 259 personnes d’un centre de réhabilitation islamique d’Ibadan, dans le sud-ouest du pays, a annoncé la police mardi, portant à près de 1 500 le nombre de personnes sauvées des institutions abusives depuis septembre.
Des images de la chaîne de télévision locale TVC prises après la libération des captifs montraient un groupe composé principalement de jeunes hommes et d’adolescents. Beaucoup étaient émaciés. Un bébé faisait également partie du groupe.
« Nous mangeons un repas par jour », a déclaré à TVC Olalekan Ayoola, captive libérée, affirmant que la nourriture n’était pas digne d’un chien.
Le Nigéria a lancé une campagne de répression contre les écoles islamiques et les centres de réhabilitation informels à la fin du mois de septembre. Un homme s’est vu refuser l’autorisation de voir ses neveux dans un établissement et a porté plainte à la police.
De nombreux captifs ont affirmé avoir été victimes d’abus physiques et sexuels et avoir été enchaînés pour les empêcher de s’échapper.
D’autres sites perquisitionnés lors d’opérations de police majeures se trouvent dans le nord du pays, essentiellement musulman. Ibadan se trouve dans le sud-ouest d’Oyo, qui est principalement chrétien.
Le porte-parole de la police de l’Etat d’Oyo, Fadeyi Olugbenga, a déclaré que l’installation avait été perquisitionnée lundi vers 14h00 (13h00 GMT).
« Hier, 259 personnes ont été libérées. Nous avions des femmes, des hommes et des adolescents », a déclaré Olugbenga. Certaines personnes ont été enfermées dans un bâtiment et d’autres ont été enchaînées.
Olugbenga a déclaré que neuf personnes, dont le propriétaire du centre, avaient été arrêtées et étaient sous enquête.
La commissaire de police d’Oyo, Shina Olukolu, a déclaré aux journalistes lundi que toute personne jugée coupable serait poursuivie pour « servir d’avertissement à ceux qui voudraient peut-être exploiter de telles maisons servant de centres de détention illégaux ».
Les porte-parole du président Muhammadu Buhari, qui a ordonné la répression, et le vice-président ont refusé de commenter.
Le bureau du président a publié en octobre une déclaration dans laquelle il était écrit: « Aucun gouvernement démocratique responsable ne tolérerait l’existence de chambres de torture et de violences physiques à l’encontre de détenus au nom de la réhabilitation des victimes ».
Les écoles islamiques, appelées Almajiris, sont courantes dans le nord du pays ouest-africain. Ces écoles ont été accusées d’abus et d’accusations de contraindre certains enfants à mendier dans la rue.
Dans d’autres lieux de raids, certains parents pensaient que leurs enfants étaient là pour être éduqués et payaient même des frais de scolarité. D’autres ont envoyé des parents qui se conduisent mal dans des institutions islamiques pour instiller la discipline.
Le Muftau Adamu a déclaré à TVC que ses parents étaient venus le chercher au centre d’Ibadan, mais qu’ils devaient payer un million de naira (3 270 dollars) d’abord – et ne sont jamais revenus.
